Всю дорогу до места съемок Ара не могла усидеть на месте. Да и, собственно, как тут усидишь, когда в голове вертится миллион мыслей и фантазий относительно грядущих событий? Правильно, никак, именно поэтому в автобусе девушка не сидела, а стояла. Ну, как стояла… мотылялась из стороны в сторону, тщетно пытаясь ухватиться за поручень: одна была слишком высоко, а к другим было не подступиться. Впрочем, заняла себя хоть каким-то делом – и на том спасибо. Она намеренно отказалась ехать вместе с менеджером на служебной машине, доверив ему свой багаж, - не нравилась ей тесная служебная машина с тонированными стеклами, да и пока в ней не было особой нужды – ее не узнавали. Что, в общем-то, хорошо, ведь сейчас она обеспокоена совсем другим.
Ей назвали имя. Всего одно имя! А память тотчас услужливо предоставила все самые яркие моменты из ее детства: вот она воинственно вырастает перед мальчишкой, который на пол головы ниже нее самой; вот она защищает его от сверстников, а после он испепеляет ее взглядом – конечно, мужская гордость даже тогда все еще гордость, и она была уязвлена. Конечно, она сама нередко поколачивала мальчишку, если тот был слишком надоедливым, но она любила этого смешного несуразного пузанчика, который робко дарил ей подарок на день рождения. А потом он с семьей переехал, и она взяла под свое крыло уже другого мальчика, но все еще с тоской вспоминала про то, как он проспорил ей и бегал голышом по их двору. Тогда было здорово. Тогда она хохотала от души! Конечно, она и потом искренне веселилась, ведь она не из тех, кто будет горевать о прошлом слишком уж долго, но Ёндже стал ее первым настоящим другом. А это что-то значило. Он не умел писать, а ее каракули оставляли желать лучшего – надежды поддерживать отношения на расстоянии не было.
За всеми этими тяжкими думами о прошлом, Ю Ара совсем не заметила, что автобус остановился на нужной ей остановке. Глаза девушки расширились, и она в панике начала пробиваться сквозь толпу, чтобы поскорее добраться выхода. В общем, когда Ара вышла, внешний вид ее оставлял желать лучшего: волосы растрепались, щеки раскраснелись от долгой езды в душной консервной банке, а юбка беспощадно смята кем-то. Но Ара не унывает! Что мелкие пакости, в конце концов, могут сделать с ее взбудораженным состоянием? Ровным счетом ничего. А посему девушка бодрым шагом направилась к зданию, где ее уже ожидали. Она получила ключ и инструкции, слушая, в общем-то, в пол-уха. Ей не терпелось поскорее добраться до квартиры. А вдруг, он уже там?! Ее отпустили, и девушка едва ли не вприпрыжку побежала к квартирам. Лифт, кажется, полз целую вечность, Ю Ара нервно отбивала ножкой непонятный ритм и хмурилась, пытаясь силой мысли заставить этот агрегат ползти чуточку быстрее. Дверь еще не открылась полностью, а она уже стоит перед квартирой, мельком смотря на номер. Ключ подошел, а значит, квартира все же верная. Вещи тоже здесь. Она не могла ошибиться.
Впрочем, зайдя, она так и осталась на пороге, оторопело оглядывая комнату. Да, здесь были созданы все условия для того, чтобы у пары было минимум личного пространства. Даже в общежитии у них комнаты были чуть более… закрытые. Но удивление сменилось любопытством, и девушка тотчас поддалась ему. Глазами она отыскала камеру, отметив про себя, что красная лампочка все еще не горит, а значит, квартира пуста; присела на кровать, слегка попружинив. Разочаровало ее только одно – отсутствие кухни. Сейчас бы она, честно говоря, с большим удовольствием съела бы, например, слона. Утром она снова проспала, так что о завтраке мечтала всю дорогу сюда. Но, кажется, в ее сумке завалялось что-то вредное, но очень вкусное, так что Ара без промедления метнулась к своему чемодану. Крышка откинута, вещи перемещаются на кровать, и вот в ее руках долгожданный шуршащий пакет! А там шоколадка. Вкусная, сладкая шоколадка с орешками, о которой можно уже не мечтать. Обертка полностью раскрыта, а довольная Ю Ара все еще гадает – тот ли это человек, о котором она думает? И если тот, как он отреагирует на нее? Фантазии, фантазии, любимые фантазии… Девушка плюхнулась спиной на кровать, закрыв глаза и поддаваясь своему воображению – ей снова было весело, она снова пятилетний ребенок, а рядом, надувая щеки, стоит обиженный Ёндже. Кажется, она опять что-то натворила…

Дверь открылась. Она слышала это, но доходило до нее как-то медленно, мысль долго пыталась прорваться сквозь густой туман ее фантазий. Впрочем, когда ей это благополучно удалось, Ю Ара тотчас вскочила, почувствовав легкое головокружение от слишком резкого подъема. Впрочем, через пару секунд мир перестал вертеться перед глазами, и она лицезрела перед собой довольно высокого юношу. Да, в толпе его было бы сложно не заметить даже в достаточно обычной одежде: блондинистых волос и несколько необычной прически было вполне достаточно, чтобы взгляд тут же метнулся к нему.
Ю Ара слушала внимательно, пристально смотрела на молодого человека, который читал ей нотации. Впрочем, слушала она его вовсе не для того, чтобы следовать всем этим бесполезным и общеизвестным советам. Она пыталась уловить «что-то». Интонации, знакомые жесты, хмурый взгляд – хоть что-нибудь! И сколько бы она не вглядывалась в его лицо, девушке мерещились знакомые черты – но стоит ли доверять памяти, тем более когда с момента их последней встречи прошло около четырнадцати лет? Нет, но интуиция подсказывала ей – она на верном пути. Только вот действовать следует осторожно, чтобы не наступить на тонкий лед и не провалиться, испортив с ним любые отношения. Если это он, то он наверняка не хочет, чтобы эта история всплыла. А если же не он?
Ара склонила голову на бок, хмуря брови и задумчиво покусывая губы. Она никак не могла решить, что же ей делать. Задавать вопрос напрямую – глупо, особенно сейчас, когда зоркий глаз скрытой камеры запечатлеет каждое ее движение. Она еще новичок в этой индустрии, вести себя нужно как можно тише и осторожнее, так что девушка поклонилась в ответ блондину, улыбнувшись ему.
- Нет, меня это не обидело, - тон немного насмешливый, ей было забавно наблюдать его подчеркнутую вежливость. Кажется, он напряжен. Наверное, действительно не стоит сразу же набрасываться на него с расспросами… Нужно выждать подходящего момента. Понаблюдать за ним. Вспомнить! Да, главное в этой ситуации – память, столь ненадежная штука, на которую редко можно положиться, ведь каждый раз к очередному и, в общем-то, простому воспоминанию добавляются какие-то мелочи. Но мелочь-то может быть и незначительной, но ведь сбивает с толку. Ей нужно что-то более существенное, чем оборванные фрагменты прошлого четырнадцатилетней давности.
- Приятно познакомиться, я – Ю Ара. Прошу прощения за свой неопрятный вид – в общественном транспорте сейчас слишком много людей, - опустив глаза, девушка вздохнула. Только когда взгляд Ары упал на кофейный столик, она вспомнила про цветы и торт. Губы растянулись в задорной улыбке, девушка подошла ближе к своей новоиспеченной паре, хитро глядя на него.
- Да ты, наверное, никогда прежде цветов девушке не дарил! – ей нравилось задавать такие вопросы, на грани провокации. Ей нравилось смотреть на реакцию людей. А этот забавный мальчик действительно напоминал ей того Ёндже. Особенно сейчас, когда она стоит совсем рядом с ним. Вот только тогда она была выше, чем он, а теперь он возвышается над ней. Никогда прежде Ю Ара не чувствовала себя столь неуютно! Ей хотелось взять табуретку и встать на нее, уперев руки в боки. Тогда бы она чувствовала себя с ним… наравне. Но нет, она не стала этого делать, сдержав внутренний порыв, решив, что сейчас совсем не время быть ребенком. Хотя, кто знает, быть может, именно сейчас и настало то самое время?
Девушка отвернулась от Ёндже и аккуратно взяла в руки букет. Цветы ей нравились. Кажется, бегонии… впрочем, она не очень сильна в ботанике, так что просто позволила себе просто вдохнуть аромат. Ничем не отличался от роз. Если бы она закрыла глаза, а он вручил бы ей этот букет, Ара со сто процентной уверенностью сказала бы, что это розы. Надо бы поставить в вазу… Взглядом девушка уже вовсю ищет что-то хоть отдаленно напоминающее вазу и, к ее радости, с успехом находит. Буквально через пару минут букет красовался все на том же кофейном столике рядом с тортом, но уже в аккуратной простой вазе. Ю Ара в свою очередь предусмотрительно опустилась на стул, решив, что к советом этого малого лучше прислушаться, иначе последствия могут быть непредсказуемыми!
Интересно, он ли это? Сколько ни вглядывалась Ара в лицо юноши перед собой, она никак не могла отогнать от себя мысли, что этот подбородок и взгляд ну точно его! Но все-таки он изменился. С другой стороны, прошедшие четырнадцать лет действительно меняют, она и сама стала совершенно другой. Наверное. Интересно, увидь он ее сейчас, узнал бы? А если он видит ее и не узнает? Или видит и узнает, просто молчит, словно в рот воды набрал? Вопросов было явно больше, чем ответов. Ю Ара с не любила, когда ее любопытство не удовлетворено. Но она дала себе слово найти этот злосчастный детский альбом, который раз и навсегда развеял бы все сомнения. Ну, альбомом назвать эту небольшую самодельную книжонку со вставленными туда фотографиями было очень сложно. Но он существовал, и нередко Ара брала его с собой, зная, что она еще очень и очень долго не увидит родных. Но в последние несколько недель дел было слишком много, чтобы вспоминать про какую-то макулатуру. Единственной целью было поскорее доползти до кровати и выспаться. Надо найти альбом. Надо. Его. Найти!

Ей хотелось демонстративно фыркнуть, когда он вновь начал говорить. Интересно, когда он успел стать таким занудой и поучать всех направо и налево? Она скривилась, как от зубной боли, когда юноша вышел из комнаты, и, скрестив руки на груди, начала бубнить под нос самой себе что-то невнятное. Ю Ара хмурилась и дулась, совершенно забыв про камеры. Но не забыв о том, что Ёндже все еще находится здесь, и он просто ушел переодеться. Людям вообще не очень-то нравится, когда им указывают, как жить, а Ара так вообще терпеть этого не могла. Она считала, что каждый сам должен хорошенько приложиться лбом о свой собственный косяк, чтобы наконец-таки понять, в чем же была ошибка. Впрочем, он был прав, а это не нравилось девушке еще больше. Менеджер не раз грозно смотрел на нее, говоря абсолютно то же самое. Ничего, она еще научится. Но только не сейчас. Только не по его совету.
Она не заметила, как он вошел. Но парень вновь сделал все по-своему. Цветы на комоде было не очень хорошо видно, да и совсем не к месту они там были, но Ара просто тихо вздохнула, обреченно глядя на своего новоиспеченного сожителя. И это с ним-то ей придется жить неизвестно сколько? С ним нужно будет быть милой? Куда делся тот забавный Ёндже, который заставлял ее смеяться?! Легкая грусть больно кольнула сердце, отчего Ара снова тихо вздохнула, но так, чтобы могла слышать лишь она. Хорошее настроение начало улетучиваться стремительно, словно воздух из шарика, и теперь внутри у нее было как-то кисло и душно. Девушка поднялась со стула грациозно, тихо подошла к кровати и аккуратно убрала одежду в сумку, туда же отправилась шоколадка, плитку которой она предварительно отправила в рот. Сладкое всегда поднимало настроение, но сейчас ей только захотелось попить.
- Нет, спасибо, не голодна, - голос звучал достаточно равнодушно, хотя живот был пуст, но она решила, что настроения есть у нее сейчас нет абсолютно никакого. Возможно, позже. Возможно, вечером. Не с ним. Ара подошла к холодильнику, рядом с которым стоял Ёндже, и достала оттуда бутылку воды. Открыть ее было не слишком трудно – с детства у нее были сильные руки, которым удивлялись и завидовали все мальчишки во дворе. Правда, потом они стали расти, а сама она становиться слабее них, ниже, те, кого Ара еще недавно защищала, теперь норовили отвадить от нее нерадивых ухажеров-прилипал. Только и оставалось ей теперь, что открывать бутылки.
Прозрачный стакан приятно холодил ладонь, а вода успокаивала и вымывала грязь изнутри. Ей стало чуть легче, вот только туман никуда не делся, ей все еще было немного грустно. Ара внимательно смотрит на такого знакомого и незнакомого юношу с белыми волосами. Смотрит прямо, пристально, внимательно – снова пытается уцепиться хоть за что-нибудь! Он был чужим, но ей так хотелось найти в этом огромном мире развлекательной индустрии кого-нибудь знакомого хотя бы отдаленно. Конечно, девочки из группы просто замечательные, ребята из агентства – тоже. Но все не то. Ей всегда чего-то не хватало, маленькой, но очень важной частички. Конечно, она сама выбрала свой путь, конечно, она сама хотела показать свой талант, пробиться, дарить людям радость. Но иногда это слишком тяжело для таких хрупких плеч. И какой бы жизнерадостной она ни была, всегда есть «что-то», что не дает ей покоя. И наверное, она верит в то, что именно старый добрый друг из прошлого окажется этим самым недостающим звеном. Это было бы замечательно!
- Знаешь, а ты славный, - сказала она неожиданно для себя. Слова вылетели прежде, чем она успела подумать об этом. Когда-то давным-давно она сказала Ёндже то же самое, когда он уезжал. Ей очень хотелось плакать, но Ара упрямо закусывала губы и отчаянно терла глаза. Ей не нравилось плакать даже при родителях, что и говорить о других? Но тогда Ёндже робко обнял ее и сказал, что такой бесшабашной и сильной девчонки он еще не встречал. И только тогда Ю Ара позволила себе всхлипнуть, сказав, что он славный. Раньше-то она ругала его, пытаясь сделать сильным, потому что знала – этот мир не так прост, как кажется, и папа не зря так тяжко вздыхает, когда с утра читает газеты. Не зря они с мамой просили дочку выйти перед тем, как поговорить о чем-то серьезном – папа всегда чуть-чуть заикался, когда волновался. Она поклялась себе, что будет сильной. Этому она и пыталась научить мягкого милого мальчика. Кажется, если это он, конечно, теперь его черед вдохновлять ее и делать еще сильнее.